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Episode
鳥取県だからこそできる
酪農を目指して
西谷牧場
西谷 拓実 Takumi Nishitani
鳥取県西部に位置する西谷牧場。時代の移り変わりに合わせ、未来へ続く酪農経営のために日々向き合う西谷さんがこの物語の主役です。
鳥取を離れて知ることのできた大きな宝物
私の牧場は50年以上前に集乳などの仕事に携わっていた祖母が、ご縁もあり乳牛を飼いはじめた事がきっかけで誕生しました。そして、父親へと受け継がれ現在は私で3代目です。祖母、両親が酪農に携わっている中で育った私は農業高校へと進学し卒業後は父の牧場で働くだろうと考えていましたが、進学をしてもっとたくさんのことを学んだ方が良いとアドバイスをうけ、北海道の短大へと進学をしました。北海道での2年間は専門的な知識を得ること意外に大きな学びもありました。その一つが、全国から本気で酪農家を目指す人達との出会いです。この出会いに非常に刺激を受け、私自身の酪農に対する想いと向き合い方を変えてくれました。
さらに、鳥取県の酪農家が酪農に対する意識が高く、白バラ牛乳のおいしさは全国に引けを取らない、レベルの高い牛乳だと知ることもできました。鳥取を離れたからこそ知ることのできた酪農への想いと白バラの魅力は私自身の今に繋がっています。
繋がりを新しいチカラに
牛は非常にゆったりとした生活リズムで生きています。私はそのリズムを崩さないことが良い生乳に繋がると考えています。牛の世話が忙しくても、牛舎の中では声を荒げず、忙しなく動かないように気をつけています。出来る限りストレスなく育てた牛たちから搾られる生乳を、自信を持ってお届けしています。
しかし、美味しい生乳を届け続けるのは簡単なことではありません。世界情勢の影響で輸入のエサは高騰し、今まで通りの酪農を続けることが難しくなってきています。私自身これからも品質の良い生乳を届けるために農業を行い、牛の餌となる飼料を育てたり、輸入に頼らずとも地域と連携して様々な飼料を確保しています。鳥取県には鳥取県にしかできないことがありますが、私たち酪農家の力だけでなく、いつもそばにいてくれる大山乳業の存在も必要です。酪農家と大山乳業、そして地域の力を一つにして酪農家として歩み続け、「地域になくてはならない牧場」を目指していきたいと思います。
この牧場の牛乳を飲んでみたい。
より安全・安心・おいしい牛乳を生産することを目的とした制度です。これまで消費者からは見えにくかった生産者の取り組みを分かりやすい形にしました。
本制度に取り組むことで、農場の衛生環境や作業環境がさらによくなり、「この牧場の牛乳を飲んでみたい」と思って頂ける酪農を目指します。